Un petit lopin de planète
Pour qui a des envies de nature à Sète et dans ses environs, il n'y a que l'embarras du choix: se côtoient, dans un périmètre restreint, des milieux très différents aux caractères spécifiques. Images et textes de ce blog sont l'illustration de ce puzzle où s'emboitent:
- une bande cotière rocheuse, la Corniche, déroulant en front de mer, en pleine ville de Sète et sur environ un kilomètre, une falaise abrupte coiffée d'un versant plus ou moins pentu battus par les embruns.
- des lidos, étroites bandes de terre et de sable s'étirant de part et d'autre de la ville: le lido de Frontignan-les Aresquiers et le lido de Sète-Marseillan, séparant respectivement de la mer les étangs d'Ingril et de Thau.
- des lagunes, étang de Thau et étang d'Ingril, éléments du chapelet lagunaire se développant tout au long du littoral languedocien.
- des espaces de garrigues, le Mont Saint Clair en ville même, le Causse d'Aumelas, plateau sauvage aux allures de bout du monde, la Gardiole, ultime éclaboussure des arrières-pays collinéens à garrigues s'étendant entre failles des Cévennes au nord et de Nîmes au sud.
- des collines de faible altitude à vocation agricole où prédomine la vigne et entourant le petit village de Saint Pons de Mauchiens.
Un petit lopin de planète, chaque jour disponible à la curiosité, et qui nous glisse à l'oreille:
"JE T'OFFRIRAI, A PARTIR DE TOUTES PETITES CHOSES, DES SPECTACLES ADMIRABLES"
(Virgile - Georgiques)
Germandrée des dunes
La Germandrée des dunes est une plante vivace petite à moyenne (de 20 à 50 cm de haut), à port ascendant, d'aspect vert grisâtre, velue, s'étendant en petits buissons serrés, larges et arrondis; espèce méditerranéenne elle pousse dans les dunes et les arrières-dunes de la bordure littorale.
La plante fleurit de mai à juillet; les fleurs sont blanches, petites, à lèvre supérieure séparée en 2 lobes latéraux, regroupées en têtes compactes globuleuses.
Les feuilles sont linéaires, crénelées et enroulées vers le dessous à la marge, la tige est ligneuse, cassante, velue.
Le fruit est une capsule contenant de minuscules graines et souvent utilisé comme nid par des insectes de type punaise.
Astragale à gousses en hameçon
L'Astragale à gousses en hameçon est une plante annuelle petite à moyenne (de 20 à 50 cm de haut), à port étalé puis ascendant, velue, d'aspect blanchâtre; espèce de l'Europe méridionale il pousse dans les lieux arides et secs, pelouses rases, bords des chemins.
La plante fleurit d'avil à juin; les fleurs sont jaune pâle, petites, rassemblées en grappes de 3 à 12, courtes et serrées dans un premier temps, plus ou moins allongées par la suite.
Les feuilles sont composées, à 8-10 paires de folioles plus ou moins ovales ou oblongues, terminées par une foliole unique. Les fruits sont des gousses allongées, étalées, cylindriques, fortement courbées en hameçon, presque glabres en fin de fructification.
Hélianthème des apennins
L'Hélianthème des apennins est un sous-arbrisseau vivace bas à petit (de 10 à 40 cm de haut), ligneux à la base, à port étalé-ascendant, se développant souvent latéralement, garni de poils fins et courts, d'aspect blanchâtre; espèce de l'Europe moyenne et méditerranéenne il pousse dans les coteaux calcaires et les pelouses des garrigues.
La plante fleurit de mai à juillet; les fleurs sont blanches, à auréole jaune au centre, disposées en grappes terminales lâches et simples, à calice couvert d'une pubescence cotonneuse blanchâtre.
Les feuilles sont ovales à linéaires, planes ou à bords enroulés vers le dessous, d'aspect cendré sur la face supérieure, cotonneuses au revers.
Trigonelle à petite corne
La Trigonelle à petites cornes est une plante annuelle petite à moyenne (de 20 à 50 cm de haut), à port dressé, à pilosité éparse; espèce de l'Europe méridionale elle pousse dans les cultures et les friches, au bord des chemins.
La plante fleurit de mai à juillet; les fleurs sont jaunes, assez grandes, disposées en grappes de 8 à 25 au bout d'un long pédoncule axilaire.
Les feuilles sont composées de 3 folioles, les inférieures ovales à plus grande largeur dans le haut, les supérieures linéaires-oblongues. Les fruits sont des gousses pendantes, arquées, linéaires, terminées en pointe, nervées en travers.
Roquette cultivée
La Roquettee est une plante annuelle petite à grande (de 20 cm à 1m de haut), à port dressé, velue, plus ou moins hérissée de poils raides à la base, à odeur forte; espèce du Sud de l'Europe elle pousse dans les terrains vagues, les décombres, les friches, le long des chemins.
La plante fleurit de mars à juin; les fleurs sont blanchâtres à jaunâtres, veinées de violet, à calice pourpre foncé, groupées en bouquets lâches.
Les feuilles sont profondément découpées en lobes dentés, le terminal plus grand que les autres.
Les fruits sont des siliques renflées, ascendantes à dressées, poilues.
Crépide bisannuelle
La Crépide bisannuelle est une plante bisannuelle moyenne à grande (de 40 cm à 1 m de haut), à port dressé, robuste, rameuse, garnie de poils raides (surtout à la base); espèce cosmopolite elle pousse dans les pelouses, les prairies, les lieux humides.
La plante fleurit de mai à juillet; les fleurs sont jaunes, réunies en inflorescences assez grosses, pubescentes. Les bractées intérieures sont lancéolées, bordées de clair, les extérieures étalées.
Les feuilles sont garnies de poils fins, à lobes aigus dirigés vers la base, découpées, les inférieures desséchées à la floraison, celles de la tige munies de 2 oreillettes.
La tige est épaisse, cannelée.
Anthémis des champs
L'Anthémis des champs est une plante annuelle petite à moyenne (de 10 à 50 cm de haut), très variable, à port étalé ou étalé-dressé, trapue ou élancée, simple à ramifiée, grêle, plus ou moins poilue; espèce des régions tempérées il pousse dans les cultures, les friches, les zones sablonneuses ou rocailleuses.
La plante fleurit de mai à septembre; les fleurs du centre sont tubulaires, jaunes, celles de la périphérie ligulées, blanches.
Les feuilles sont très découpées, à divisions linéaires-lancéolées, s'atténuant en pointes aiguës et raides.
Mélilot à fruits sillonés
Le Mélilot à fruits sillonés est une plante annuelle petite à moyenne (de 10 à 40 cm de haut), à port dressé ou étalé-redressé, plus ou moins pubescente; espèce de l'Europe méditerranéenne il pousse dans les endroits sablonneux.
La plante fleurit de avil à juin; les fleurs sont jaunes, petites, réunies en grappes serrées allongées.
Les feuilles sont à 3 folioles oblongues dentées.
Les fruits sont des gousses pendantes, glabres, arrondies, dotées de stries concentriques saillantes à concavité dirigée vers le pédicelle.
Cigales
Il existe, dans le monde, environ 4500 espèces de cigales; une quinzaine d'entre elles se rencontrent en France, essentiellement dans le Sud et parmi les plus fréquentes:
Cicada orni
aussi appelée cigale grise elle se reconnait aux 11 points noirs marquant ses ailes transparentes antérieures.
Lyristes plebejus
aussi appelée cigale commune ou grande cigale, plus longue et d'envergure plus grande que cicada orni et dépourvue de points noirs sur les ailes.
Le cycle de vie d'une cigale est très asymétrique; l'insecte passe en moyenne 4 à 6 ans sous la terre avant d'entamer une vie aérienne de 4 à 5 semaines durant l'été. (Il existe une cigale d'Amérique du Nord dont le développement souterrain dure 17 ans, l'adulte naissant au crépuscule pour mourir au cours de la journée suivante.)
Mais la cigale aura auparavant, et sous la forme d'un oeuf que la femelle injecte par petits paquets d'une dizaine à l'aide de sa tarière, séjourné de 1 à 3 mois dans la tige d'un végétal desseché, branchette arbustive morte, hampe florale ou encore tige herbacée suffisamment robuste. L'incubation terminée l'oeuf libère une petite larve qui tombe au sol, où elle va s'enterrer et débuter sa vie souterraine, subsistant en suçant la sève des racines qu'elle rencontre. Des pattes antérieures alors très développées lui permettront de creuser, déblayer, couper.
Patte fouisseuse d'une larve de cigale, pelle combinée à un sécateur.
Sa vie souterraine arrivée à son terme, la larve s'extirpe de terre au début de l'été (souvent aux alentours du 25 juin); elle grimpe alors le long de la tige d'un végétal pour s'y fixer et s'extraire de son dernier habitacle, l'exuvie.
Petites étapes d'une éclosion
L'exuvie se fend et la tête apparaît...
suivie petit à petit du reste du corps...
il ne reste plus alors à l'insecte, bien déployé, qu'à patienter jusqu'à être parfaitement sec...
et passer du vert...
à la pigmentation définitive et à une rigidité suffisante pour permettre l'envol.
Et bien sûr il chantera alors tout l'été... pour peu que la température soit suffisante (il réclame malgré tout un minimum de 25 degrés et en la matière il a pris des garanties en restant dans le Sud).
La cigale passe pour l'insecte le plus bruyant de la nature; le chant est réservé au mâle et constitue un appel à la pariade. Certains auteurs font état de stridulations pouvant atteindre 160 décibels; l'appareil stridulant se situe au niveau du premier segment abdominal et les stridulations sont le résultat d'un mouvement des membranes déformables qui le composent et qui sont en relation avec une cavité faisant office de caisse de résonnance.
La cigale se nourrit de la sève des arbres; pour ce faire elle est équipée d'un rostre (image de gauche) apte à perforer l'écorce des jeunes rameaux.
Elle dispose d'yeux à facettes très proéminents lui assurant une vue très performante qu'améliore encore les 3 ocelles garnissant l'espace situé entre ses yeux (image de droite).
Tombée dans les rêts de l'argiope lobée celle-ci n'aura pas même chanté tout l'été...
